Navigli

Milaan...
Metro lijn 2 brengt ons vanuit het centrum naar station Porto San Genova in de wijk Navigli. Een bijzonder leuke wijk waar je even niet struikelt over de winkelende jetset met opgespoten botox lippen. Er lopen twee kanalen door de wijk die zijn overgebleven uit de tijd dat er nog handel over het water werd gedreven. Door de komst van goede wegen en het vrachtverkeer werden de kanalen overbodig en de meesten werden dan ook gedempt. Naviglio Grande en Naviglio Pavese zijn gelukkig gespaard gebleven en geven nu glans aan dit hippe stukje Milaan dat erg in opkomst is en zeer in trek bij jongeren. De wijk ontleent haar schoonheid aan het ruwe karakter. Metalen en stenen bruggen geven het gebied een industrieel uiterlijk, de kerk staat verdekt opgesteld tussen de met graffiti bespoten gevels. Een aardig contrast met de perfect onderhouden gebouwen in het centrum. Dit is ook Milaan en wat ons betreft één van de leukste stukken. Langs de kanalen vind je tal van barretjes en restaurantjes met menukaarten uit alle windstreken. Terwijl aan het einde van de dag de zon langzaam wegzakt in het Naviglio Grande komt het leven langzaam op gang. De Italianen strijken neer voor een aperitivo op één van de vele terrasjes langs het sfeervolle kanaal.

Dat Navigli in opkomst is zie je ook aan de vele werkzaamheden door de hele wijk. Zo wordt de weg langs het Naviglio Grande voorzien van nieuwe plavuizen. Met de hand worden de zware stenen nauwkeurig in het cement geplaatst en met een machine aangetrild. Eén van de werkmannen besproeit het nieuwe stukje straat met water, terwijl een ober voor zijn Osteria staat te kijken naar het tafereel. Hij lijkt wat geërgerd, alsof hij vreest dat zijn gasten wegblijven vanwege de rommel en de herrie die met aantrillen gemoeid gaat. Wij gaan in ieder geval wel naar binnen en worden hartelijk ontvangen door Monica. Ze komt van Sardinië.

We wandelen even terug in de tijd. Donkere houten kasten, klassiek gedekte tafels, her en der antieke grammafoonspelers en transistorradio's als decoratie. De muren zijn versierd met oude theateraankondigen en in het midden van het restaurant staat een levensgrote koe. Bij Asso di Fiori staat alles in teken van kaas, er prijkt dan ook met grote letters buiten op het uithangbord: Osteria dei Formaggi.

Het eten is voortreffelijk. Alles is vers bereid en heeft, je raadt het al, kaas in de hoofdrol. Wij laten ons verrassen door hetgeen Monica ons aanbeveelt en voor de bambini laat ze apart een pasta bereiden. Als we bijna klaar zijn met eten zet Monica een schaaltje caramela & biscotti neer. “Voor jou Lara, omdat je zo goed gegeten hebt” Lara heeft inderdaad een flink bord fusilli al pomodoro op. En niet van die kleine fusilli, maar grote, perfect gekookt met een zachte tomatensaus. Dan richt Monica zich tot Italia. “Als jij net zo goed eet als je zus, dan zijn er voor jou ook snoepjes” Monica blijkt meer invloed op Italia te hebben dan wij. Tijdens het eten was het haar gelukt om twee keer uit de Osteria te ontsnappen en hard de straat op te rennen, langs de werklui. Voor haar eten had ze geen oog, wel voor die levensgrote koe en voor de servetten die op de tafel liggen. Maar nu begint ze toch te eten. “Als ik het op heb krijg ik een snoepje van die mevrouw!” Monica moet er hartelijk om lachen.  

Gnocchi verde al formaggio

Vandaag maakte ik groene gnocchi met een kaassaus en dacht terug aan het leuke Navigli en die geweldige dag in Milaan. Het was 11 september 2014, onze trouwdag. We hadden ons eigen feestje in Asso di Fiori, want hoewel het eten voortreffelijk was, waren wij de enige gasten die avond. Misschien waren de zorgen van de ober toch terecht... We proostten, aten, lachten en genoten van het prettige gastvrouwschap en de fijne entourage. Na die mooie maaltijd slopen we voldaan Navigli en Milaan weer uit. 

Deze gnocchi is erg machtig, wij eten het dan ook meestal als hoofdgerecht met wat losse (gekookte) groente erbij.  


Voor de gnocchi (4 personen)

• 700 gram kruimige aardappels
• 300 gram bladspinazie
• 100 gram meel + extra om te bestuiven
• 1 ei
• peper en zout
• pureeknijper

Kook de aardappelen in de schil 20 minuten in licht gezouten water. Blancheer ondertussen de spinazie een minuut of 2 in lichtgezouten kokend water. Giet af in een vergiet, laat wat afkoelen, druk dan met je handen al het vocht eruit en snijd de spinazie zeer fijn. Giet de aardappels af, laat het vocht verdampen en pel, als de aardappels wat zijn afgekoeld, de schil eraf. Prak of knijp de aardappelen in de pan en voeg de spinazie, het meel, een ei en wat zout en peper toe, meng alles door elkaar tot het één stevig geheel is. Als het deeg te nat is voeg dan nog wat meel toe (niet te veel, dit komt de smaak van de gnocchi niet ten goede). Bestuif het werkblad met wat meel en kneed het tot een stevig deeg.
Rol het deeg met de hand tot rolletjes van ongeveer een cm doorsnede en snijd deze in stukken van een cm of 2. Bestuif tot slot de gnocchi met wat meel en leg ze uit elkaar op een theedoek tot je ze gaat bereiden.

Voor de saus

• 250 ml panna di cucina (kookroom)
• 80 gram versgeraspte parmigiano reggiano
• handvol versgeplukte peterselie 
• snuf zout

Zet een kleine pan op het vuur en verwarm de panna di cucina tot tegen het kookpunt aan. Roer de kaas erdoorheen en blijf roeren tot er een gladde saus ontstaat. Voeg een snuf zout en de peterselie toe en draai het vuur laag.

Kook de gnocchi in een ruime pan met gezouten water, ze zijn klaar als ze boven komen drijven. Schep de gnocchi uit de pan, laat even uitlekken en meng ze door de kaassaus heen. Serveer in diepe borden, rasp er tot slot nog wat parmigiano en versgemalen peper overheen.
Buon appetito!

Gnocchi di Ricotta

Deze week nemen we je mee naar Levico Terme. Een elegant dorpje in Noord-Italië (Trentino), gebouwd tegen een helling op 520 meter boven zeeniveau. Levico Terme heeft een kleine 8.000 inwoners en is bekend vanwege zijn thermen: Op 1500 meter hoogte tussen de naaldbomen in Vetriolo sijpelt het thermale water uit de rotsen. Het arseen- en ijzerhoudende water heeft een therapeutische werking dat uniek is in Italië. Vanaf een afstandje trekt de kerktoren midden in het dorp alle aandacht. De zon weerkaatst op de witte stenen. Onderaan de trappen, die naar de ingang van de kerk leiden, staat een fontein. Twee blonde meisjes staan met hun tenen op de rand, omgeven door geurige bloemen. Het water uit de fontein stroomt verder naar beneden door de Via Dante, de winkelstraat van het dorpje. Een stroompje van een halve meter breed. Gelijkvloerse houten vlonders maken de winkels en barretjes bereikbaar. De vlonders zijn niet interessant, wel is het leuk om over het stroompje heen te springen. Een halve meter is nog net wat te ver voor de meisjes van 3 en bijna 2 jaar oud. Ze stappen met de voetjes in het water, gelukkig is het slechts een paar centimeter diep. En ach, de zon schijnt.

Een stukje buiten het centrum vinden we La Vecchia Fattoria waar we kennismaken met Tessa, een geweldige keuken en intense gastvrijheid.

Tessa uit Haarlem ging na haar studie op reis. Met een groep vriendinnen vertrok ze naar Italië. De plek aan het Gardameer die ze hadden uitgekozen was vol en zo kwamen ze via een omweg terecht in Levico Terme. Een hele onderneming eind jaren ‘70. Er waren nog niet overal snelwegen, geen tunnels door de bergen en ook was er nog geen snelle treinverbinding. Dat ze liever aan het Gardameer had gezeten was Tessa al snel vergeten. Niet alleen bleek Levico Terme een hele fijne plek, ze vond er ook de liefde. Ze werd verliefd op Tiziano, de zoon van een hoteleigenaar. Terug in Nederland bleef de liefde standhouden. Na twee jaar op-en-neer reizen besloot ze voorgoed naar Italië te vertrekken. Al snel droeg Tessa een nieuwe achternaam: Vettorazzi. Twee zonen en een dochter maakte het gezin compleet. Het hotel groeide uit tot een ristorante, pizzeria en bed & breakfast. Vanaf het terras kijk je uit over de vallei. Terwijl de zon ondergaat vloeit de wijn rijkelijk en strelen de heerlijke gerechten onze tong, de kok vertrouwt ons de ingrediënten toe van de Gnocchi met Ricotta.

GNOCCHI DI RICOTTA

• 250 gram ricotta
•  1 ei
• 100 gram meel (Farina ’00)
• 25 gram versgeraspte parmezaanse kaas
• peper en zout

Meng alles door elkaar tot een stevig deeg. Laat afgedekt een uur rusten in de koelkast. Schep met een  ijsschep halve bollen en kook deze in licht gezouten water. De gnocchi komen vanzelf bovendrijven. Schep ze eruit en laat kort uitlekken. Serveer met een notensaus (Meng hiervoor de volgende ingrediënten in een vijzel of keukenmachine: 150 gram gepelde hazelnoten, 1 teen knoflook, 50 gram versgeraspte parmezaanse kaas, scheutje melk, 6 eetlepels extra vergine olijfolie, peper en zout)

Buon appetito!

Gnocchi al Pomodoro

Boodschappen doen in Italië is erg leuk. We hebben het dan ook tot een ware kunst verheven. Er zijn tal van producten die thuis in Nederland niet of lastig verkrijgbaar zijn en als je er dan toch bent en nog wat ruimte over hebt, dan kun je die maar beter goed benutten. Dat is overigens met een vrouw en drie kinderen nog een behoorlijke uitdaging. Hoe dan ook heeft de auto na een paar weken Italië meer weg van een mobiele supermarkt dan van een gezinsauto. Overal zitten producten verstopt: Flessen wijn liggen onder de autostoelen, pakken meel boven op de koffer, gedroogde pasta, pizzocheri, polenta en funghi tussen de kleding en de kinderspullen. Eenmaal thuis is het fijn met die producten aan de gang te gaan. Tijdens het bereiden of het eten van de meegenomen risotto, pasta of polenta denken we even terug aan de vakantie. Mooie herinneringen aan het fornuis en aan tafel.

We verbazen ons ook wel eens in de supermercato...

Een verhaal en een recept

In de rij bij de kassa staat een Nederlands stel, middelbare leeftijd, zo te horen komen ze ergens uit Noord-Holland. Terwijl Lara rondkijkt naar wat er zich allemaal in de winkel afspeelt beklagen zij zich over dat het allemaal zo langzaam gaat. ‘Zal ik de auto vast halen en voor de deur zetten dan hoeven we niet zo’n eind te lopen. Je sjouwt je rot!’ klaagt de man. Het wagentje ligt vol met blikken bier van Nederlands fabrikaat, chips en gemaksvoedsel. In ons mandje verse tomaten, gnocchi di patate, knoflook, een fles extra vergine olijfolie en verse volle melk uit Trentino. We maken ons klaar voor de luch en gaan gnocchi al pomodoro maken. Pranzo!

De vrouw is aan de beurt. Ze wisselt geen woord met de jonge cassière en gunt haar geen blik waardig. De lichaamstaal van de cassière spreekt boekdelen, haar vrolijke uitstraling verandert direct, ze is duidelijk geïrriteerd.‘Cinquantotto trentacinque’ deelt ze kortaf mede. De vrouw  kijkt gelijk op. ‘Wat?’ reageert ze in het Nederlands. De cassière draait het scherm om waar het bedrag in cijfers opstaat. ‘Oh, 58.35’, verzucht de vrouw. Ze betaalt en krijgt er nog net een ‘nou dankjewel hè’ uit. De cassière geeft enkel een knikje en de vrouw haast zich de winkel uit.
Dan gaat Lara voor de cassière staan. ‘Buongiorno’ roept ze vrolijk. De cassière begint weer te lachen en begroet haar vriendelijk.‘Ciao bella, parli bene Italiano. Complimenti!’
Lara lacht en helpt met het inladen van de boodschappen terwijl de cassière de boodschappen scant.We rekenen af en Lara zwaait druk met haar rechterhand.‘Ciaaao’.
De cassière zwaait enthousiast terug en kijkt ons na terwijl we de winkel uitlopen.
‘Ciao bella bionda’.

Gnocchi al Pomodoro

Een perfect gerecht voor op de camping. Makkelijk te maken en met heerlijke verse zongerijpte tomaten en geurige knoflook zeer smaakvol. De gnocchi uit het koelvak in de Italiaanse supermarkt zijn, in tegenstelling tot in Nederland, een prima alternatief voor de zelfgemaakte verse variant.

Voor 4 personen

• 500 gram Gnocchi di patata
• 5 rijpe tomaten in grove stukken gesneden
• 3 teentjes knoflook in dunne plakjes
• 5 blaadjes basilicum, gescheurd
• zout 
• 4 eetlepels extra vergine olijfolie
• peper en parmezaanse kaas

Verhit 3 eetlepels olijfolie in de pan en fruit kort de plakjes knoflook. Voeg de tomaten toe zo gauw de knoflook licht begint te kleuren. Als de tomaten koken voeg dan een halve theelepel zout toe, de basilicum en laat op een laag vuur pruttelen.
Kook ondertussen de gnocchi in licht gezouten water en schep deze eruit met een schuimspaan als ze boven komen drijven. Laat ze even uitlekken en voeg toe aan het tomatenmengsel en meng er nog een eetlepel olijfolie door. Bestrooi eventueel met wat peper en versgeraspte parmezaanse kaas.

Buon appetito!

Zomerse gnocchi voor Giulia

Twee lachende gezichtjes: Lara en Italia zijn altijd blij als ik zeg dat ik gnocchi ga maken. Deze zachte deegkussentjes vallen erg goed in de smaak bij de dames. Nu Giulia bijna 1 jaar wordt is het tijd om ook haar kennis te laten maken met deze bijzondere en overheerlijke pastasoort. Speciaal voor haar een zomerse gnocchi met courgette en tomaat, makkelijk te maken en zeer smaakvol. Ze heeft ervan gesmuld; vanaf nu drie lachende gezichtjes!

Voor de Gnocchi (4 personen + baby)

• 600 gram kruimige aardappels (ongeschild)
• 100  gram semola di grano duro (+ extra om te bestuiven)
• 1 middelgroot ei
• zout

Gnocchi maak je zo

Voor de saus:

• 1 courgette
• 500 gram rijpe tomaten
• 2 teentjes knoflook, in dunne plakjes gesneden
• 3 eetlepels olijfolie
• 1 a 2 eetlepels Ricotta
• zout & peper naar smaak

Snijd de courgette doormidden en maak er dunne plakjes van (halve maantjes). Verhit  2 eetlepels olijfolie in een pan en fruit de knoflook totdat deze begint te kleuren. Voeg dan de courgette toe en verhit op laag vuur onder regelmatig omscheppen. Snijd ondertussen de tomaten in kleine blokjes en voeg als de courgette gaar is de tomaten met sap en al toe, breng aan de kook en laat een 10 – 15 minuten op laag vuur pruttelen. Roer er de ricotta doorheen en breng op smaak met zout en peper. Kook de gnocchi in gezouten water en schep deze met een schuimspaan uit het water als ze boven komen drijven en doe ze bij de saus. Schep alles goed om en serveer in diepe borden.
Buon appetito!

Gnocchi di Patate al Pomodoro, Basilicum e Mozzarella

Papa...eten we vanavond gnocchi? Mijn oudste dochter -Lara, 6 mei 2010- is er dol op! Ze vindt het leuk om mee te helpen met de bereiding, het is inmiddels een ritueel geworden in het weekend samen verse pasta of gnocchi te maken. Het kost wat tijd, echter het resultaat van deze verse deegkussentjes is overweldigend. Ik eet ze zelf het liefst met een simpele tomatensaus, basilicum en mozzarella. Maar ook met bijvoorbeeld een huisgemaakte pesto krijg je een overheerlijk gerecht.

Voor de gnocchi (4 personen)

• 750 gram kruimige aardappels (ongeschild)
• 250 gram meel (+ extra om te bestuiven)
• 1 middelgroot ei
• zout
• Stamper of pureeknijper

Kook de aardappelen in de schil 20 minuten in licht gezouten water. Giet af, laat het vocht verdampen en pel, als de aardappels wat zijn afgekoeld, de schil eraf. Prak of knijp de aardappelen in de pan en voeg meel, ei en wat zout toe, meng alles door elkaar tot het 1 geheel is. Als het deeg te nat is voeg dan nog wat meel toe (niet te veel, dit komt de smaak van de gnocchi niet ten goede). Bestuif het werkblad met wat meel en kneed het deeg een minuut of 5.
Rol het deeg met de hand tot rolletjes van ongeveer een cm doorsnede en snijd deze in stukken van een cm of 2. Gebruik hiervoor de zijkant van een vork. Prik vervolgens zachtjes met de vork in de gnocchi (hierdoor zal de saus beter blijven hangen).
Bestuif tot slot de gnocchi met wat meel en leg ze uit elkaar op een theedoek tot je ze gaat bereiden.

Voor de saus

• Olijfolie
• 1 teen knoflook, gepeld en fijngehakt
• 600 gram gepelde tomaten uit blik, in blokjes gesneden
• 8 blaadjes verse Bassilicum  (+ extra om te garneren)
• zout/ peper
• 50 gram versgeraspte parmigiano reggiano
• 1 bol mozzarella in kleine blokjes gesneden

Verwarm in een kleine (steel)pan een scheut olijfolie en fruit hierin de knoflook kort. Voeg tomaten en basilicum toe en breng op smaak met peper en zout. Laat de saus een 15-20 minuten op laag vuur pruttelen.

Zet ondertussen een grote pan water op het vuur en voeg zout toe als het water kookt. Doe de gnocchi in de pan en wacht tot ze boven komen drijven (dit gaat vrij snel). Haal ze met een schuimspaan uit de pan en laat ze even uitlekken in een vergiet. Voeg de parmezaan toe aan de saus en meng de gnocchi erdoor. Schep alles op een grote schaal en verdeel de mozzarella erover, garneer met een paar blaadjes basilicum en serveer direct.

Buon appetito!